Trinidad ve Tobago ile Amerika Birleşik Devletleri’nden (ABD) yetkililer, devasa bir savaş gemisinin perşembe gününe kadar Karayipler’de kalacağını ve iki ülkenin ortak tatbikatlar yürüteceğini duyurdu.

Donald Trump yönetimi, komşu Venezuela üzerindeki askeri baskıyı artırırken, ABD Donanması’na ait güdümlü füze destroyeri USS Gravely, Trinidad ve Tobago’nun başkenti Port of Spain limanına demirledi. Bu hamle, uçak gemisi USS Gerald R. Ford’un Venezuela açıklarına doğru ilerlemesiyle birlikte bölgedeki tansiyonu daha da yükseltti.

Venezuela Devlet Başkanı Nicolás Maduro, uçak gemisinin hareketliliğini “ABD’nin ülkemize karşı başlatmak istediği yeni ve ebedi bir savaşın provası” olarak nitelendirdi.

ABD Başkanı Donald Trump ise herhangi bir kanıt sunmadan Maduro’yu, Latin Amerika’da faaliyet gösteren organize suç örgütü Tren de Aragua’nın lideri olmakla suçladı.

ABD Büyükelçiliği Maslahatgüzarı Jenifer Neidhart de Ortiz, tatbikatların “sınır aşan suçlar ve ortak güvenlik tehditlerine karşı direnç geliştirmeyi” amaçladığını belirtti. Trinidadlı üst düzey bir askeri yetkili de, Associated Press’e yaptığı açıklamada bu askeri iş birliğinin “önceden planlanmış” olduğunu, ancak konunun hassasiyeti nedeniyle isminin açıklanmasını istemediğini söyledi.

Trinidad’da protestolar: Bu bir rezalet

ABD savaş gemisinin ülkeye gelişini Trinidad ve Tobago halkının bir kısmı tepkiyle karşıladı. Başkentteki ABD Büyükelçiliği önünde toplanan göstericiler, hükümetin bu ziyarete izin vermemesi gerektiğini savundu.

Sosyal Adalet Hareketi lideri David Abdulah, “Bu, Trinidad limanında demirlemiş bir savaş gemisi; Venezuela sadece birkaç mil ötede ve savaş tehdidi sürerken bu kabul edilemez,” dedi. Abdulah, durumun “tam bir rezalet” olduğunu ifade etti.

Hükümetten destek, bölgeden diyalog çağrısı

Protestolara rağmen Trinidad ve Tobago Başbakanı Kamla Persad-Bissessar, ABD’nin askeri varlığını ve Venezuela açıklarındaki uyuşturucu kaçakçılığına yönelik operasyonları desteklediğini açıkladı.

Bölgesel ticaret örgütü Caricom, artan gerginlik karşısında diyalog çağrısında bulundu. Üyeleri arasında Trinidad ve Tobago’nun da bulunduğu Caricom’un çağrısına rağmen Başbakan Persad-Bissessar, ülkedeki yüksek cinayet ve şiddet oranlarına dikkat çekerek “bölgenin barış içinde olmadığını” vurguladı.

Bu ziyaret, ABD Büyükelçiliği’nin geçen hafta Amerikalılara yönelik potansiyel bir tehdit nedeniyle vatandaşlarını büyükelçilik tesislerinden uzak durmaya çağırmasının hemen ardından gerçekleşti.

Venezuela’dan sert tepki: Tehlikeli provokasyon

Venezuela Dışişleri Bakanlığı, komşu ülke sularında gerçekleştirilen askeri tatbikatları “Karayipler için ciddi bir tehdit” ve “düşmanca bir provokasyon” olarak nitelendirdi. Caracas yönetimi, bu tür faaliyetlerin bölgesel barış ve istikrara zarar vereceği uyarısında bulundu.