ABD Savunma Bakanlığında (Pentagon) ABD Savunma İstihbarat Ajansı yetkilisi adı açıklanmamak üzere telefondan IŞİD ve örgüt lideri Ebubekir Bağdadi’ye ilişkin soruları yanıtladı.

Yetkili, "Ebubekir Bağdadi’nin yaşadığına inanıyoruz. Nerede olduğunu bilmiyorum ancak Musul’da olmadığını Musul operasyonu başlamadan, Musul ve Telafer’i sarmadan önce şehri terk etmiş olabileceğini düşünüyoruz” şeklinde açıklamada bulundu.

Bağdadi’yi "yılanın başı" olarak niteleyen yetkili, Bağdadi’den ziyade orta kademedeki komutanların ve liderlerin hedef alınmasını örgüte diz çöktürecek daha stratejik bir adım olarak düşündüklerini ifade etti.

İstihbarat yetkilisi ayrıca, Rakka’daki IŞİD’in önde gelen yetkililerinin önemli bir kısmının şehri terk ettiğini ifade ederek, örgütün Rakka’yı başkent olarak gözden çıkardığını kaydetti.

Musul’un etrafının önemli ölçüde sarıldığını ifade eden yetkili “Bazı IŞİD liderleri Rakka’nın askeri olarak tutulabileceğini düşünmüyorlar” şeklinde konuştu.

Rakka’nın halen izole edilmeye devam edildiğini söyleyen istihbarat yetkilisi, örgütün şehirde savunma tuzakları kurmayı sürdürdüğünü ve bölgedeki yoğun nüfustan dolayı çok zor bir savaşın şehri beklediğini ifade etti.

“Musul’un doğusunu almamız 80 gün sürdü. Ramadi’yi altı ayda kurtardık. Dolayısıyla Rakka uzun ve zor bir savaş olacak” şeklinde açıklamalarda bulunan yetkili, IŞİD’in evlere el yapımı patlayıcılar yerleştirdiğini ve şehrin içinde patlayıcı tuzaklanmış pek çok tünelin bulunduğunu düşündüklerini de belirtti.

Yetkili, Musul’un güneyinden başlamak üzere Ebu Kemal, Suriye’de Kaim, Deyr ez-Zor ve Rakka’nın batısına kadar uzanan bölgede yaklaşık 9 bin civarında IŞİD üyesi bulunduğunu tahmin ettiklerini bildirdi.

Amerikalı istihbarat yetkilisi son olarak IŞİD’in Suriye ve Irak’ta kontrol altına aldığı toprakların yüzde 65’inin geri alındığını ifade etti.